« Parmi les mélodies qui m’ont été proposées par Marc Boucher [Directeur artistique de cette intégrale], Dieu créa le désert, sur un sonnet de Madeleine Grain, est certainement une de celles que j’ai préférées. Elle a stimulé mon imaginaire dès la première lecture. Au tout début de la mélodie, de violents et larges accords assènent un vide sidéral, donnant une sorte de caractère cosmique à la mélodie. Puis, la voix entre et décrit avec lourdeur un cruel désert qui n’offre au voyageur que souffrance et solitude. L’oasis apparaît, le piano s'emballe et la lourdeur fait soudainement place à l’espoir. Un nouveau souffle se fait ensuite sentir et malgré une certaine ambiguïté tonale dépeignant l’expérience humaine, la mélodie se conclut dans un grand réconfort.

J’ai eu beaucoup de plaisir à interpréter cette mélodie avec Olivier Godin [au piano]. Elle m’a fait voyager et découvrir une autre facette de l’inspiration foisonnante de Massenet. »

Dieu créa le désert, et le désert sauvage, Brûlé par le soleil, dévasté par le vent,
N'offrit au voyageur que son sable mouvant Sa solitude immense et son air lourd d'orage.
Puis, quand le voyageur vint, à bout de courage, À se laisser tomber sur la terre en pleurant,
Dieu fit naître à ses yeux le spectacle riant De l'oasis prochaine et de son frais ombrage...
Ainsi dans le désert, plus grand de la douleur, Du doute et de l'angoisse où se débat son cœur,
Dans la nuit éternelle où nul espoir ne brille. Parmi tous les soucis, les chagrins d'ici-bas,
À l'homme qui souffrait Dieu donna la Famille Pour qu'il trouve toujours à qui tendre les bras !
 (Madeleine Grain)

Retrouvez ci-dessous les autres épisodes de cette série avec huit autres solistes lyriques ainsi que le pianiste Olivier Godin, et pour écouter des extraits ainsi que commander cette intégrale, rendez-vous sur le site d’ATMA Classique.

1- L'Heure douce par Marie-Nicole Lemieux
2- Poème du souvenir par Jean-François Lapointe
3- Élégie par Frédéric Antoun 
4- Les Oiselets par Anna-Sophie Neher 
5- Enchantement par Antonio Figueroa
6- Les belles de nuit par Magali Simard-Galdès
7- Les yeux clos par Karina Gauvin
8- Je mourrai plus que toi par Marc Boucher
9- Dieu créa le désert par Hugo Laporte
10- La dernière lettre par Olivier Godin