Contes en série à l'Opéra - Épisode 4 : Cendrillon de Massenet

Le 03/08/2023

Issus d’une tradition populaire orale, les contes représentent un matériau privilégié pour la création opératique : le potentiel tragique, merveilleux ou féérique contenu en leur sein en justifie la mise en spectacle. Dans cette série, nous vous présentons la mise en musique d’histoires qui ont probablement bercé votre enfance, par des compositeurs d’époques et d’esthétiques variées :

Cendrillon est un opéra en quatre actes composé par Jules Massenet et créé à l’Opéra Comique de Paris le 24 mai 1899. Le livret en français d’Henri Cain se sert de la structure et des éléments principaux du célèbre conte de Charles Perrault -notamment repris par les frères Grimm pour sa version allemande-, dont il propose une version lyrique concentrée sur la nature profonde des personnages. L’opéra se démarque en outre par l’ajout d’un caractère bouffe, Pandolfe, père bienveillant mais incapable de s’imposer et qui reste passif face à l’attitude des femmes à l’égard de sa fille Lucette (Cendrillon). Massenet s’empare de la dimension magique du récit en y ajoutant une scène onirique (le Tableau du Chêne des fées) réunissant le Prince et Cendrillon avant le dénouement de l’intrigue.

Sur le plan musical, Massenet convoque des timbres riches et variés, ce qui participe de la féérie de l’ensemble : la Fée est ainsi chantée par une soprano colorature et le Prince par une femme soprano travestie (tandis que le père est basse chantante).

Cendrillon de Massenet a d'abord rencontré le succès mais a connu ensuite une période d'oubli, ne retrouvant les égards des scènes et du public qu’à partir des années 1980, avec un retour en grâce notable depuis 2010.

Cendrillon, acte I, air de Lucette “Ah ! Que mes sœurs sont heureuses !” par Tara Erraught, à l’Opéra national de Paris, 2022 (un compte-rendu de cette production est disponible sur Olyrix).

...et bien entendu l'interprète de référence de cette dernière décennie, Joyce DiDonato :

Lucette, traitée comme une souillon par sa marâtre et ses deux belles-sœurs (qui l’appellent Cendrillon), se lamente de ne pouvoir aller au bal avec elles et son père Pandolfe. Résignée, elle se remet au travail.

Retrouvez la série complète dans les liens ci-dessous, et chaque jour sur Olyrix :