« J’ai choisi L’Heure douce car elle résume bien le Massenet que j’ai découvert en faisant cette intégrale (où j’ai enregistré plus d’une cinquantaine de morceaux en incluant mélodies, duos et trios). Dans chaque mélodie je retrouvais Massenet : mystique et charnel. Dans les grandes envolées d’un amoureux invétéré. L’Heure douce reflète son être qui respectait ce sentiment d’amour, et elle raconte une histoire opératique.

La pièce commence telle une annonce, puis mène par un thème en “long ruban moiré” vers ces deux jeunes amoureux qui s’aiment et qui s’embrassent. Pour lui, tout est là.

J’ai donc conduit ainsi mon interprétation, en partant d’un côté très narratif, officiel, pour mieux finir dans l'intimité d’une délicatesse désarmante, avant de conclure sur l’exultation de l’amour ! 

On sent tout le métier et le respect vocal de Massenet : sa connaissance et son amour de la voix, et de la voix grave (on sent qu’il les apprécie et je lui en suis très reconnaissante [rires]). »

Ainsi qu’un fier guerrier, las de sa course altière
Drapé d’or, le soleil s’est couché radieux.
En long ruban moiré, la petite rivière
Se déroule là-bas, sous le calme des cieux ;
Tout se tait, tout s’endort et tout se fait mystère ;
Le flot baise la rive et meurt silencieux,
Tandis qu’au firmament, pour regarder la terre,
Les étoiles de feu s’ouvrent comme des yeux.
C’est l’heure du repos, l’heure chère et bénie;
Dans ce silence plein de douceur infinie,
Deux enfants : elle et lui s’adorant sans détour,
Au fil de l’eau s’en vont oublieux de nos peines,
Pendant que leurs baisers chantent à lèvres pleines
L’éternelle chanson de l’éternel amour !

 (Ernest Chebroux)

Retrouvez ci-dessous les autres épisodes de cette série avec huit autres solistes lyriques ainsi que le pianiste Olivier Godin, et pour écouter des extraits ainsi que commander cette intégrale, rendez-vous sur le site d’ATMA Classique.

1- L’Heure douce par Marie-Nicole Lemieux
2- Poème du souvenir par Jean-François Lapointe
3- Élégie par Frédéric Antoun 
4- Les Oiselets par Anna-Sophie Neher 
5- Enchantement par Antonio Figueroa
6- Les belles de nuit par Magali Simard-Galdès
7- Les yeux clos par Karina Gauvin
8- Je mourrai plus que toi par Marc Boucher
9- Dieu créa le désert par Hugo Laporte
10- La dernière lettre par Olivier Godin