Purcell n'a pas vécu longtemps puisqu'il est mort à 37 ans. Peu avant, il composait en moins d'un an deux des trois œuvres lyriques principales parvenues jusqu'à nous : King Arthur et The Fairy Queen, deux semi-opéras (un genre d'opéra typiquement British). Didon et Enée, son plus grand chef-d'oeuvre avait été créé deux ans auparavant.

L'extrait du jour est tiré de King Arthur interprété par João Fernandes dans une mise en scène de Shirley et Dino.

Les bretons du Roi Arthur sont en guerre contre les saxons du Roi Oswald, qui a enlevé la fiancée d'Arthur, Emmeline. Le premier est aidé du magicien Merlin et de l'esprit Philidel, tandis que le second est soutenu par le magicien Osmond et l'esprit Grimbald. Alors que la bataille fait rage et que les sortilèges agissent de toute part, Osmond tente de séduire Emmeline en faisant apparaître un génie. Ce dernier joue une comédie centrée sur l'Amour dégelant les peuples glacés.

Retrouvez les précédents airs de notre série sur les années fastes des compositeurs :
10 - Vite fait, bien fait : Tancrède
09 - Création sous contrainte : Ariodante
08 - A l'amour : La Traviata
07 - Va pensiero : Maria Stuarda
06 - Pas un bleu : Barbe-Bleue
05 - Le calme avant la tempête : Siegfried
04 - Comme l'oiseau : La Flûte enchantée
03 - En parlant d'oiseau : La pie voleuse