À 18 ans, le jeune Debussy commence à donner des cours particuliers de piano. Ces revenus n’étant toutefois pas suffisants pour lui fournir une stabilité financière, il est engagé comme pianiste accompagnateur pour le cours de chant de Marie Moreau-Sainti. Entouré des femmes du monde, Debussy fait la connaissance d’une femme mariée de 32 ans et mère de deux enfants, Marie Vasnier.

Il s’éprend de cette chanteuse, et lui écrit plusieurs mélodies sur des textes de Théophile Gautier, mais aussi de Théodore de Banville. C’est sur un poème écrit par ce dernier qu’il compose en 1880 la délicieuse mélodie « Nuit d’étoiles », dédiée à son amour de jeunesse. Cette mélodie est remarquable au sein du parcours du compositeur, car elle fut sa première œuvre éditée. Debussy vendit en effet pour 50 francs la partition à Émile Bulla, petit éditeur et relation de son père.

Retrouvez Natalie Dessay et Philippe Cassard dans une superbe interprétation de cette mélodie. La poésie du texte est sublimée par le raffinement des deux interprètes qui se complètent harmonieusement.

Nuit d’étoiles

Nuit d’étoiles,
Sous tes voiles,
Sous ta brise et tes parfums,
Triste lyre
Qui soupire,
Je rêve aux amours défunts.

La sereine Mélancolie
Vient éclore au fond de mon cœur,
Et j’entends l’âme de ma mie
Tressaillir dans le bois rêveur.

Nuit d’étoiles,
Sous tes voiles,
Sous ta brise et tes parfums,
Triste lyre
Qui soupire,
Je rêve aux amours défunts.

Je revois à notre fontaine
Tes regards bleus comme les cieux ;
Cette rose, c’est ton haleine,
Et ces étoiles sont tes yeux.

Nuit d’étoiles,
Sous tes voiles,
Sous ta brise et tes parfums,
Triste lyre
Qui soupire,
Je rêve aux amours défunts.

Réservez vos places pour Pelléas et Mélisande à l’Opéra Comique et en version concert au Théâtre des Champs-Élysées !

Retrouvez les précédents épisodes de notre série consacrée à Debussy :
1. La brebis égarée
2. Entre Ciel et Terre
3. Mélodies vaporeuses
4. Cinq poèmes de Charles Baudelaire : Le Balcon
5. Cinq poèmes de Charles Baudelaire : Harmonie du soir
6. Cinq poèmes de Charles Baudelaire : Le Jet d’eau
7. Cinq poèmes de Charles Baudelaire : Recueillement
8. Cinq poèmes de Charles Baudelaire : La mort des amants
9. La bague ensevelie
10. Premier baiser