Le vérisme dont Mascagni est l'un des plus fameux représentants, consiste à décrire la réalité avec le plus de précision possible, s'inspirant là du travail de Zola en littérature. Ce chœur d'introduction a donc pour but de planter le paysage de l'opéra : on y entend les cloches de l'église, les sons chantants des étendues agricoles et les chœurs des paysans qui quittent leurs champs pour se rendre à la messe.

C'est le jour de Pâques dans un petit village de Sicile. Les cloches de l'église annoncent l'imminence de la messe. Partout, dans l'immensité paisible des plaines agricoles, les paysans quittent leur champs et s’enthousiasment de la beauté de la nature. Petit à petit, les chemins s'emplissent des hommes et des femmes qui convergent et s'éloignent.