La demande de prolongement du mandat de Robert Meyer, directeur depuis 2007, a été refusée par Andrea Mayer, Secrétaire d'État aux Arts et à la Culture. Une décision surprenante pour le monde musical, sachant que les taux de remplissage avant-Covid frôlaient les 90%, comme l'a constaté Christoph Ladstätter, Directeur général du Volksoper. Contacté par le journal autrichien basé à Vienne Kurier, Meyer a confirmé qu'il n'entend pas mener de procédure quelconque pour contester cette décision qui lui a été communiquée en privé et de manière définitive : « En juillet, j'ai rencontré la secrétaire d'État Andrea Mayer, qui m'a dit qu'un prolongement de mandat n'était pas dans son intérêt. Elle désire un changement pour le Volksoper. » Meyer n'a pas développé sur la discussion qu'il a eue avec la secrétaire d'état, concluant simplement ainsi : « J'ai donc passé un été détendu. »

Le Secrétariat d'État a continuellement affirmé la transparence de ce processus de nomination, sans fournir de précisions : « Il existe un processus de candidature ouvert et transparent en plusieurs étapes. Chacun est libre de postuler ou de retirer sa candidature. Tous les candidats sont assurés de la confidentialité de leur démarche. Pour cette raison, nous prions de bien vouloir comprendre que nous ne ferons aucun commentaire sur le communiqué. »

Robert Meyer sera donc remplacé par Lotte de Beer en 2022. La metteuse en scène néerlandaise a fondé à Amsterdam, avec le chef d'orchestre Steven Sloane, la compagnie Operafront dont elle reste Directrice artistique. Elle est également habituée aux fonctionnements des grandes maisons d'opéra, ayant collaboré avec de nombreuses scènes internationales, notamment avec le metteur en scène Peter Konwitschny. En 2015, l'International Opera Award lui a été décerné à Londres en tant que révélation. Du 9 février au 27 mars 2021, elle signera la nouvelle mise en scène d'Aida à l'Opéra de Paris. 

En tant que future Directrice du Volksoper, de Beer souhaite réunir la tradition à l'innovation pour un rayonnement universel : « Je vais me rapprocher des viennois, établir des ponts entre tradition et innovation, et dans un même temps inspirer le monde. »

   Retrouvez notre compte-rendu du Vaisseau fantôme à Malmö mis en scène par Lotte de Beer