L’Opéra national de Finlande à Helsinki vient d’annoncer sa programmation pour la saison 2019-2020, avec un événement très attendu (depuis de nombreuses années) : la première moitié d'un nouvel Anneau du Nibelung de Wagner, dans la mise en scène d’Anna Kelo (Finlandaise qui a travaillé aux côtés de grands noms comme Götz Friedrich, Giancarlo del Monaco, et Dario Fo). Esa-Pekka Salonen reviendra dans sa ville natale pour diriger le cycle, dont les deux premiers opéras encadreront la saison : L'Or du Rhin dès le 30 août 2019 et La Walkyrie dès le 15 mai 2020. À l’exception du Suédois Joachim Bäckström (en Siegmund) et de l’Estonien Koit Soasepp (en Fasolt), la distribution réunira avant tout des talents finlandais, dont des habitués d’autres maisons européennes – Johanna Rusanen (Brünnhilde), Miina-Liisa Värelä (Sieglinde), Tuomas Katajala (Loge), Tuomas Pursio (Donner), Jukka Rasilainen (Alberich), Dan Karlström (Mime) et Tommi Hakala (Wotan) – ainsi que des membres de l’ensemble local, comme Jyrki Korhonen (en Fafner et Hunding), Sari Nordqvist (en Erda), Lilli Paasikivi (en Fricka) et Reetta Haavisto (en Freia).

En janvier, la maison accueillera l’Ariane à Naxos qui, dans la mise en scène de Katie Mitchell, a déjà été montée au Festival d’Aix-en-Provence et au Théâtre des Champs-Élysées. Avec Hannu Lintu à la baguette, la mise en abyme de Strauss-Hofmannsthal sera interprétée entre autres par les sopranos Miina-Liisa Värelä (en Ariane) et Olga Pudova (en Zerbinetta, comme au TCE), secondées par Mika Pohjonen en Bacchus et Michael Kraus en Professeur de musique. Ces deux derniers artistes contribueront aussi à la reprise de La Ville morte de Korngold (mise en scène de Kasper Holten) aux côtés d’Elisabet Strid en Marietta/Marie, une soprano suédoise montante dans les répertoires de Strauss et de Wagner. Jukka-Pekka Saraste assurera la direction musicale.

Revenant à Helsinki pour diriger de nouveau l’orchestre et les chœurs de la maison, le chef français Patrick Fournillier mènera Don Giovanni et Carmen. Pour le « dramma giocoso » mozartien, Helsinki promet une interprétation nouvelle et séductrice, réunissant le metteur en scène Jussi Nikkilä avec le scénographe londonien takis et la chorégraphe finlandaise Ima Iduozee, experte en breakdance. Le chef-d’œuvre de Bizet sera donné en trois versions différentes : ballet, opéra pour enfants (en 30 minutes avec deux chanteurs et deux musiciens : une idée donc similaire mais différente d'Une Carmen reine du Cirque actuellement en voyage de Rouen vers les Champs-Élysées) et comme traditionnel opéra en quatre actes, par Arnaud Bernard qui place l’intrigue dans l’Espagne des années 1930 (autre rapprochement : la Carmen de Bieito actuellement à l'affiche de Bastille est placée dans l'Espagne franquiste des années 1970). Les Canadiens Luc Robert et Measha Brueggergosman formeront le couple José/Carmen, accompagnés par Liine Carlsson et Franco Pomponi en Micaëla et Escamillo. Puisant parmi les autres œuvres grand public reprises au fil de la saison figurent La Bohème dans la mise en scène traditionnelle de Katariina Lahti (avec Markus Nykänen et Marianne Fiset pour le couple Rodolphe-Mimi, Cristiana Oliveira et Josef Wagner pour le couple Musetta-Marcello) ainsi qu'Eugène Onéguine (conçu par Marco Arturo Marelli), où Alan Buribayev dirigera une distribution russo-finlandaise (Boris Pinkhasovich et Olyesha Golovneva en Onéguine et Tatiana, Jussi Myllys et Elli Vallinoja en Lenski et Olga, Jyrki Korhonen en Grémine).

Mais la maison peut également se vanter de choix de programmation plus modernes et osés : outre la production CircOpera, qui mariera les arts du cirque et du théâtre lyrique, et l’Œdipus rex de Stravinsky (présenté en octobre en version de concert sous la direction d'Eivind Gullberg), la compagnie reprendra La Sonate d’automne, œuvre adaptée et mise en musique par Sebastian Fagerlund d’après le film d’Ingmar Bergman. La réalisation scénique est effectuée par Stéphane Braunschweig et les rôles principaux seront remplis par Anne Sofie von Otter, Ingela Brimberg, Tommi Hakala et Helena Juntunen.

À mentionner aussi, outre la riche programmation de danse, le récital en novembre de la soprano finlandaise Camilla Nylund (à ses côtés, la pianiste Marita Viitasalo) ainsi qu'une nouvelle création en tournée, intitulée Aniara : Fragments of Time and Space, une œuvre chorale-théâtrale (par Robert Maggio et Dan Henriksson) d’après l’épopée du lauréat Nobel Harry Martinson (à ne pas confondre avec l’opéra suédois Aniara de Karl-Birger Blomdahl créé en 1959).