Les Maîtres chanteurs dénoncent l'antisémitisme de Wagner pour ouvrir Bayreuth 2017
Les Maîtres Chanteurs de Nuremberg mis en scène par Barrie Kosky, première production de cette édition, attaque frontalement la part sombre du compositeur : son antisémitisme, attesté et proclamé dans ses écrits (culminant avec Le Judaïsme dans la musique publié en 1850). D'autant que cet opéra, le seul à l'affiche du Festival en 1943 et 1944 était employé à des fins de propagande nationale socialiste, avec ses petits bourgeois commerçants indignes de l'art.
Le metteur en scène australien Barrie Kosky se déclare de confession hébraïque et explique de fait qu'il ne peut pas faire abstraction de la haine de Wagner envers les juifs. À travers Wagner, il dénonce plus largement l'antisémitisme qui menace la société sans discontinuer et encore de nos jours. Bayreuth fait donc un geste fort en invitant cet artiste et cette vision, lui offrant même les honneurs d'une ouverture de Festival, avec télé-diffusion.
Le message est en effet rendu de manière explicite et littérale dans cette scénographie : le greffier Beckmesser est ainsi harcelé et couvert d'une grande tête de juif orthodoxe reprenant les caricatures antisémites (avec nez crochu et regard noir). La villa de Wagner devient ensuite le tribunal de Nuremberg (qui jugea les responsables nazis).
Mélomanes avertis, la chancelière allemande Angela Merkel (habituée du Festival) ainsi que le couple royal de Suède ont applaudi la représentation polémique. Les critiques semblent également avoir apprécié cette vision.
Voici l'arrivée des invités d'honneur pour l'ouverture du Festival de Bayreuth 2017, sous un temps pluvieux :