Dans notre précédent épisode, Marian Anderson chantait pour le Président des Etats-Unis, le Roi et la future Reine d’Angleterre, aujourd’hui Jessye Norman (1945-2019) chante pour la France, au Bicentenaire de la Révolution : tel est le souvenir marquant de Fabrice di Falco, rappelant que ces (ses) Divas Noires ont fait l’histoire de l’opéra et l'Histoire tout court : “Je vois Jessye Norman qui chante La Marseillaise dans un drapeau bleu-blanc-rouge à la dimension de son talent et j’étais de suite fan. Cette femme américaine qui vient célébrer la France dans cette robe ressemblant à un boubou m’a marqué. 

Elle a été critiquée mais elle a aussi ouvert une voix : celle de chanteuses d’opéra populaires. Je l’ai donc suivie dans tous ses répertoires (opéra mais aussi pop-opéra). Et comment faire pour que le talent dure ainsi, toute une carrière, pour tirer profit d’un talent donné par la vie ? Une seule réponse : le travail (assidu avec remise en question, en écoutant les conseils des autres). Ces femmes se sont battues pour être qui elles sont, et pour l’originalité de leurs timbres : pour le faire accepter, grâce à ce travail acharné qui leur a permis de balayer les répertoires.

Jessye Norman n'est pas une baroqueuse, elle n'a pas une voix baroque, on ne l'attend pas dans la mort de Didon. Et pourtant sa couleur vocale est celle de cette femme digne et triste qui se prépare à la mort. Cette version inoubliable dans ce clip hallucinant, sublime, m’a décidé de la choisir pour mon récital. Elle y a déjà un âge certain mais elle devient atemporelle. Partant d'une œuvre baroque, elle en fait une œuvre actuelle et moderne, éternelle. Dans ce superbe clip on sent aussi bien la tragédienne, la comédienne. Elle transcende le répertoire. 

Purcell n’aurait peut-être pas choisi Jessye mais Jessye a choisi d’en faire un moment sublime. Elle m’a ainsi ouvert la voie de l’audace des répertoires. Alors pourquoi pas incarner moi aussi cette Didon.”

Parcourez l’histoire de l’opéra, des divas noires et de Fabrice di Falco avec les 10 épisodes de cette série :

1- “Ah mio cor” d’Alcina par Christiane Eda-Pierre
2- Ave Maria de Schubert par Marian Anderson
3- Lamento de Didon par Jessye Norman
4- Cinco Canciones negras par Barbara Hendricks
5- “Mon cœur s’ouvre à ta voix” de Samson et Dalila par Shirley Verrett
6- “Habanera” de Carmen par Leontyne Price
7- “Che farò senza Euridice”, Orfeo de Gluck par Grace Bumbry
8- “Si suoni la tromba / Mio tesoro” de Scarlatti par Kathleen Battle
9- “Elle a fui, la tourterelle”, Les Contes d'Hoffmann par Mattiwilda Dobbs
10- “Summertime” de Porgy & Bess par Ella Fitzgerald