L'Odyssée lyrique : Ulysse et Circé
Après sa mésaventure chez le cyclope Polyphème (dans l'épisode précédent) qui couta bien des vies chez les compagnons d'Ulysse, il tente un nouvel accostage qui se révélera tout aussi problématique : celui sur l'île de la magicienne Circé, fille d'Hélios (dieu Soleil) et de l'océanide Perséis. Circé est polypharmakos, sa "pharmacie" contenant des philtres et breuvages permettant métamorphoser en chiens, en lions et même en porcs les amis d'Ulysse naufragés sur son domaine. Ulysse, protégé par le « moly », herbe qu'il avait reçue du dieu des messagers et des voyageurs Hermès, oblige finalement Circé à rendre leur forme humaine aux marins.
Cet opéra composé par Henry Desmarest en 1694 sur un livret de Louise-Geneviève Gillot de Saintonge donne à Circé un rôle central, rappelant l'importance des héroïnes chez Lully.
L'une des scènes les plus marquantes de cet opéra est celle du sommeil d’Ulysse (résonnant avec d'autres épisodes de héros endormis, notamment Renaud connu en italien sous le nom de Rinaldo). Le personnage d'Ulysse, ici interprété par le haute-contre Reinoud van Mechelen, chante le mal du pays, les tentations de Circé et son désir de sombrer dans un sommeil tranquille, auquel il est si difficile d'accéder si loin de son aimée (Pénélope, héroïne de prochains épisodes de cette série)
Rendez-vous demain pour le chant des Sirènes, mais pas d'inquiétudes, vous pourrez accomplir comme Ulysse l'exploit de les écouter les oreilles ouvertes sans sombrer (ou alors seulement de délice)