Autour de la Méditerranée : Chypre
Nous étions hier entre Venise et Chypre avec Otello de Verdi et de Rossini. Pour le dernier air de cette série méditerranéenne, voici un extrait de La Reine de Chypre, rare opéra, composé en 1841 par Jacques-Fromental Halévy (qui, lorsqu'il est connu, l'est plutôt pour son opéra La Juive).
Cet opéra qui se déroule en 1441 poursuit d'ailleurs le lien et le voyage entre les deux villes : les deux premiers actes ont lieu à Venise et les trois derniers, à Chypre. Catarina Cornaro (véritable et dernière Reine de Chypre), nièce d'un sénateur vénitien, doit dans cet opéra se marier au roi de Chypre pour les intérêts de la cité, mais elle est amoureuse d'un autre chevalier français. L'œuvre mêle héroïsme et grandeur tragique ainsi qu'un certain épanchement mélodique, bien représenté par cet extrait.
Le baryton Brett Polegato et le ténor Benjamin Butterfield chantent en duo cet air du troisième acte, l'un est Gérard, le chevalier français dont la princesse est amoureuse, qui déclame son amour à sa patrie, allégorie de celui qu'il porte pour Catarina. Le second n'est autre que le roi, et ni l'un ni l'autre ne connaissent leur identité respective. S'ensuit un mélodrame où chacun raconte son histoire sans jamais se dévoiler complètement.
Rendez-vous est désormais pris pour notre prochaine série. Après un si long parcours méditerranéen, il est temps de rentrer chez soi, mais quelles péripéties peuvent bien nous attendre sur le chemin du retour ? Vous le saurez dans la prochaine série des Airs du jour !