Le ténor Jérémy Duffau fera une chose (relativement) rare dans le monde de l’opéra : chanter dans la même saison deux rôles homonymes dans deux œuvres différentes, un fait d’autant plus rare que ces deux œuvres sont rarement données et ont été composées par le même compositeur, Ambroise Thomas. Il incarnait en effet Laërte dans Hamlet Saint-Etienne fin janvier dernier et il incarnera Laërte dans Mignon début avril à Liège.

Bien entendu, le fait que ce même nom (rare) se retrouve dans les deux opéras n’est pas dû au hasard. Le nom est présent dans les textes d’origine ayant inspiré ces opéras : Hamlet de Shakespeare et Les Années d'apprentissage de Wilhelm Meister de Goethe (qui lisait et commentait Shakespeare) et les deux auteurs ont en fait eux aussi emprunté ce nom : c’est celui du père d’Ulysse dans L'Odyssée d'Homère.

Laërte tient un rôle charnière dans Hamlet (il est le frère d’Ophélie), dans Mignon aussi : il intervient dès la deuxième scène (avec Philine dans le duo et chœur des “filles de Bohême”, cédant à la mode de l’orientalisme, comme dans Carmen de Bizet). Laërte (d'un caractère spirituel) interagit ainsi avec les autres personnages, sa camarade actrice Philine bien entendu, puis Jarno qui dirige la compagnie de bohémiens, et Wilhelm Meister qui prend la défense de Mignon et séduit Philine. Laërte reviendra ensuite durant l’ouvrage, apporter des nouvelles et événements faisant avancer l’intrigue.

Jérémy Duffau souligne également les “caractéristiques dramatiques et vocales extrêmement différentes de ces deux personnages. Ici, Laërte est un comédien issu d’une troupe de bohémiens itinérants, c’est l’ami de Philine, tantôt partenaire tantôt confident, il joue souvent les entremetteurs, il est spirituel, léger, désinvolte, passionné. Le rôle est beaucoup moins lyrique que le Laërte d’Hamlet mais plus théâtral. Il y a en effet un certain nombre de scènes de comédie entre les morceaux musicaux dans le pur style de l’opéra-comique ce qui permet d’ailleurs de mettre en valeur le fait qu’il soit comédien, notamment avec quelques répliques shakespeariennes issues du Songe d’une nuit d’été.”

Rendez-vous à Liège pour assister à cette nouvelle production, du 1er au 9 avril 2022.

Pour naviguer parmi les Airs du Jour de cette série, cliquez sur les liens ci-dessous :
1. La partition d’origine
2. Mignon
3. Philine
4. Wilhelm Meister 
5. Lothario
6. Frédéric
7. Jarno
8. Laërte
9. L’Orchestre 
10. Le Chœur