Frédéric Caton interprète dans cette distribution deux rôles qu’il nous présente : “Tout d’abord Merops, le vieux Roi d’Egypte, époux en deuxièmes noces de Clymène (la mère de Phaëton) et père de Libye (amante d’Épaphus, le fils de Jupiter et d’Isis) mais également Saturne (le Dieu qui invite la déesse Astrée à revenir sur terre pour une nouvelle ère de paix et de plaisirs). Merops est un roi vieillissant qui souhaite le bien de son peuple et se réjouit, en nommant Phaëton comme successeur et gendre, de l’alliance des Rois et des Dieux. Merops annonce publiquement qu’il promet la main de Libye à Phaëton et abdique le trône de Roi d’Egypte en sa faveur. Épaphus outré de voir s’envoler son amante et le trône qui semblaient lui être destinés met alors en doute le fait que Phaëton soit bien le fils du Soleil.

Vocalement la principale difficulté vient du diapason qui, devant s’adapter à un orchestre moderne, monte de manière significative toute l’étendue du rôle (par rapport au diapason baroque). Les passages aigus deviennent alors d’autant plus délicats à chanter pour tout le monde.”

Le metteur en scène Eric Oberdorff enchaîne sur la présentation de ce “vieux Roi d’Egypte, un peu usé par le pouvoir mais rusé, roué, rompu : il a tout vu et mené les batailles avec succès. Sa nouvelle femme étant l’ancienne maîtresse du Soleil, cela le fait aussi briller. Il profite de sa situation pour observer, ménager, attendre afin de saisir les opportunités. Lorsqu’il voit l'ascension de Phaéton avec la reconnaissance du père, il voit l’opportunité de marier sa fille avec lui. Il laisse l’image d’un monarque éclairé, jouant les prolongations en s’appuyant sur son expérience et son habileté. On en voit encore de nos jours : avec ces hommes politiques pleins d’expérience qui sont capables de retourner une situation, de changer d’avis en prétendant avoir toujours pensé la même chose. Nous sommes là encore sur des archétypes, des facettes de l’humanité que nous pouvons tous avoir.”

Pour naviguer parmi les Airs du Jour de cette série, cliquez sur les liens ci-dessous :
1. Le Plateau héliocentrique
2. Phaéton
3. Climène
4. Théone
5. Merops et Saturne
6. Libye 
7. Epaphus
8. Triton, le Soleil et la Terre
9. Protée et Jupiter
10. L’Orchestre et le Chant de Lully