2. L’USS Abraham Lincoln (Madame Butterfly)

Un bateau annonce une tragédie à venir, à coup de canon... Celui qui amène un infidèle navigateur yankee sur les rives du Soleil Levant.

Cio-Cio-San vient d’une riche famille japonaise déclassée, et elle tombe également, amoureuse d’un lieutenant de marine américain, B. F. Pinkerton. Ce jeune officier s’est marié avec la jeune japonaise par pur divertissement. Il quitte le Japon, mais revient à bord de l’USS Abraham Lincoln. Madame Butterfly l’attend depuis trois ans avec son enfant ("Un Bel di vedremo" : un beau jour nous verrons), mais le voyant revenir avec sa femme américaine, humiliée, elle se donne la mort en se poignardant.

Tiré d’une pièce de David Belasco créée en 1900, adapté d’une nouvelle de John Luther Long et rappelant le roman de Pierre Loti, Madame Chrysanthème, l’histoire relate la confrontation de deux cultures, et en creux, l’histoire de l’Asie humiliée par les traités inégaux qui s’étalent durant la seconde partie du XIXe siècle, tout comme la découverte d’un monde fermé, et le drame universel des amours asymétriques. La mer, comme l'Homme, est une plaine qui cache un abîme.

Elisabeth Schwarzkopf chante ici l’air légendaire Un bel di vedremo de l’acte II de Madame Butterfly :

Rendez-vous demain et toute cette semaine pour un nouvel épisode de cette série d’#Airdujour sur les bateaux de l’art lyrique, comme deux manières de quitter la terre.